Vier Teams kämpfen in den MLB-Playoffs noch um den Titel in der World Series 2026, während sich die übrigen 26 Clubs bereits auf die kommende Saison konzentrieren. Der Free-Agent-Markt ist hinter Starpitcher Tarik Skubal dünn besetzt, was einen aktiveren Winter mit vielen Transfers bedeuten könnte. Gleichzeitig sorgen die anstehenden Verhandlungen über den Tarifvertrag (CBA) und ein erwarteter Lockout für erhebliche Unsicherheit darüber, wie die Offseason überhaupt aussehen wird.
Vorausgesetzt, es gibt eine einigermaßen traditionelle Offseason, haben wir die 25 wichtigsten potenziellen Trade-Kandidaten herausgearbeitet. Die Liste enthält sowohl spekulative Kandidaten als auch Spieler, die bereits im Gerüchtekarussell auftauchten. Die Wahrscheinlichkeit eines Wechsels bestimmte die Auswahl auf 25 Namen. Die verbleibende Vertragskontrolle, die Gehaltsverpflichtungen und der erwartete Einfluss in der Saison 2027 entschieden über die Reihenfolge.
Platz 25 und 24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (33 Jahre)
Statistiken: 84 Spiele, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2,7 WAR
Vertrag: noch 4 Jahre, 100,7 Mio. $ verbleibend
Rafael Devers, Willy Adames und Jung Hoo Lee gelten als nicht verfügbar oder unverkäuflich. Chapman ist dagegen der einzige teure Routinier, den die Giants womöglich abgeben können, wobei sie sich am Arenado-Trade des vergangenen Jahres orientieren könnten. Im August musste er sich einer Operation an der Leiste und am Hernienbereich unterziehen, die seine Saison beendete. Er soll aber zum Start der kommenden Saison fit sein.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (29 Jahre)
Statistiken: 162 Spiele, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR
Vertrag: 7 Mio. $ Club-Option für 2027
Albies hat seine gesamte zehnjährige Karriere bei den Braves verbracht und dabei 25,7 WAR gesammelt, viermal im All-Star-Team gestanden und zwei Silver Slugger Awards gewonnen. Seine Schlagkraft war auch in dieser Saison wieder vorhanden. In den vergangenen zwei Jahren kam er jedoch nur auf eine mittelmäßige 88 OPS+ und eine On-Base-Percentage von .299 bei 1.350 Plate Appearances. Die Braves könnten bereit sein, ihn im Zuge eines größeren Umbaus abzugeben.
Platz 23 und 22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (31 Jahre)
Statistiken: 34/23 Spiele/Starts, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 5,7 Mio. $)
Nach vier Saisons als einer der besten Setup-Reliever der Liga rückte Jax in seiner ersten vollen Saison bei den Rays in die Rotation. Er war im Deadline-Deal 2025 für Taj Bradley nach Tampa Bay gekommen. In seinen 23 Starts kam er auf eine 3,14 ERA, einen 1,11 WHIP und 106 Strikeouts in 103,2 Innings. Die Rays neigen jedoch dazu, Pitcher mit steigenden Arbitration-Gehältern anzubieten.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (35 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 14 Mio. $ verbleibend, 14 Mio. $ Club-Option für 2028
Beim Deadline konnte niemand den Preis der Royals für Wacha erfüllen. Im Winter könnte er aber aggressiver angeboten werden, da er als preislich attraktiver Starter nach einer All-Star-Saison gilt. Der 14-jährige Veteran führte die AL mit 200,2 Innings an, und seine 4,3 WAR waren ein Karrierebestwert.
Platz 21 und 20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (27 Jahre)
Statistiken: 142 Spiele, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (prognostiziertes Gehalt 2027: 3,5 Mio. $)
Edwards gehörte zu nur 11 qualifizierten Schlagmännern mit einer Walk-Rate über zehn Prozent und einer Strikeout-Rate unter 15 Prozent. Mit Runnern in Scoring Position schlug er .321, stahl 21 Bases bei 26 Versuchen und spielte nach seinem Wechsel von Shortstop im Laufe der Saison 2025 eine solide Defensive auf der Second Base. Die Marlins hörten beim Deadline Angebote für ihn und Shortstop Otto Lopez an. Da Lopez einen extrem hohen Preis hat, ist Edwards der wahrscheinlichere Trade-Kandidat.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (32 Jahre)
Statistiken: 63 Spiele, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 8,0 Mio. $)
Mit einem Fastball, der dreistellige Geschwindigkeiten erreicht, und einem Knuckle Curve, der eine Whiff-Rate von 46,5 Prozent erzeugte, war Megill einer der dominantesten Closer der Liga. Er verwandelte 30 von 33 Save-Chancen. In den vergangenen drei Saisons kommt er auf eine 2,61 ERA, einen 1,00 WHIP und 10,4 K/9 sowie 81 Saves in 161 Auftritten. Die Brewers haben die Tradition, Closer abzugeben, bevor sie teuer werden, wie die Abgänge von Josh Hader und Devin Williams zeigen.
Platz 19 und 18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (29 Jahre)
Statistiken: 24 Starts, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 6,6 Mio. $)
Die Rays hatten 2026 nur vier Spieler mit einem Gehalt über 6 Mio. $ und die viertniedrigste Gehaltsliste der MLB. Vor seinem letzten Arbitration-Jahr ist McClanahan deshalb ein naheliegender Trade-Kandidat. Der zweifache All-Star kehrte nach einer durch Tommy-John-Operation verlorenen Saison 2025 stark zurück. Insgesamt kommt er auf eine 3,10 ERA, einen 1,11 WHIP und 562 Strikeouts in 522,2 Karriere-Innings.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (28 Jahre)
Statistiken: 30 Starts, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (prognostiziertes Gehalt 2027: 9,8 Mio. $)
Auch nachdem die Mariners beim Deadline das Gehalt von Luis Castillo abgegeben haben, werden sie im Winter wohl trotzdem einen ihrer Starter anbieten, um im Angriff aufzurüsten. Kirby hat noch zwei Jahre Vertragskontrolle und hatte 2026 eine schwächere Saison. Damit ist er der am wenigsten wahrscheinliche Wechselkandidat unter den drei Mariners-Startern auf dieser Liste, besitzt aber weiterhin erheblichen Wert.
Platz 17 und 16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (32 Jahre)
Statistiken: 141 Spiele, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR
Vertrag: noch 4 Jahre, 77,8 Mio. $ verbleibend, 11,5 Mio. $ Spieleroption für 2031
Marte hat 10-and-5-Rechte erworben und kann damit jeden Trade ablehnen. Außerhalb des Platzes gab es jedoch genug Unruhe, sodass er womöglich einen Tapetenwechsel sucht. Selbst in einem für seine Verhältnisse schwachen Jahr war er einer der besten offensiven Second Basemen der Liga.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (38 Jahre)
Statistiken: 31 Starts, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR
Vertrag: 1 Jahr, 37 Mio. $ verbleibend
Die Rangers sollen deGrom beim Deadline gebeten haben, seine volle No-Trade-Klausel aufzugeben. Er lehnte jedoch ab. Das muss nicht so bleiben, falls der Club im Winter umbaut. Im letzten Jahr seines Fünfjahresvertrags über 185 Mio. $ ist sein Vertrag zudem kein so großes Hindernis wie noch vor ein oder zwei Jahren.
Platz 15 und 14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (32 Jahre)
Statistiken: 102 Spiele, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR
Vertrag: noch 5 Jahre, 157,5 Mio. $ verbleibend
Ein Jahresgehalt von 31,5 Mio. $ über die kommenden fünf Saisons und eine lange Verletzungshistorie machen es den Rangers nicht leicht, Seager abzugeben. Trotzdem bleibt er bei voller Gesundheit ein Star. Da die Shortstop-Klasse in der Free Agency dünn besetzt ist, verlagert sich der Fokus auf den Trade-Markt. Für ein Team, das den hohen Preis für Spieler wie Zach Neto oder Otto Lopez nicht zahlen will, könnte die Übernahme von Seagers Gehalt zu geringeren Abgangskosten eine Alternative sein.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (27 Jahre)
Statistiken: 155 Spiele, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR
Vertrag: 13,4 Mio. $ Club-Option für 2027
Die Astros stehen an einem interessanten Scheideweg. Die Startrotation muss neu aufgebaut werden, Stars wie Jose Altuve und Carlos Correa altern, und mit Paredes und Jeremy Peña stehen zwei wichtige Schlagmänner vor der Free Agency. Ein größerer Umbau wäre naheliegend. Doch selbst bei einem bloßen Retooling bleibt Paredes wegen der Infield-Überfüllung und seines letzten Jahres Vertragskontrolle ein logischer Trade-Kandidat.
Platz 13 und 12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (29 Jahre)
Statistiken: 151 Spiele, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 11,3 Mio. $)
Kwan war 2026 mit einem Gehalt von 7,725 Mio. $ der drittbestbezahlte Spieler im Kader der Guardians. Für die kommende Saison wird ein Anstieg auf deutlich über 10 Mio. $ erwartet. Die Guardians fahren eine der niedrigsten Gehaltslisten im Baseball, und Kwan gilt seit Jahren als spekulativer Trade-Kandidat. Vor seinem letzten Jahr der Vertragskontrolle würde ein Wechsel zur Organisationsphilosophie passen. Der Aufstieg von Chase DeLauter und die Verpflichtung von Jo Adell haben das Outfield in Cleveland zudem verbessert.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (27 Jahre)
Statistiken: 25 Starts, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2030 (prognostiziertes Gehalt 2027: Minimum)
Vor der Saison galt Hancock als sechster Starter der Mariners. Als Bryce Miller verletzt ausfiel, bekam er die Chance in der Opening-Day-Rotation. Der frühere Sechste der Draft-Gesamtwertung nutzte sie: In seinen ersten sieben Starts kam er auf eine 2,59 ERA in 41,2 Innings und sicherte sich danach seinen Platz in der Rotation. Seine vier verbleibenden Jahre Vertragskontrolle machen ihn deutlich wertvoller, als es seine bisherige Bilanz vermuten lässt.
Platz 11 und 10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (27 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (prognostiziertes Gehalt 2027: 7,5 Mio. $)
Detmers zeigte 2025 eine starke Saison aus der Angels-Bullpen, nachdem er im Jahr zuvor über 17 Starts eine schwache 6,70 ERA hatte. Das brachte ihm eine weitere Chance in der Rotation. Er beendete die Saison unter den Top 10 der American League in Strikeouts (211, Rang 4), Innings (185,0, Rang 6) und Pitcher-WAR (4,2, Rang 8). Sein Wert dürfte für ein Team, das gerade eine Saison mit 100 Niederlagen hinter sich hat und längst einen Umbau braucht, kaum höher sein.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (29 Jahre)
Statistiken: 32 Starts, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 15,4 Mio. $)
Die Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung kommen kaum voran, und die Free Agency steht nach der Saison 2027 unmittelbar bevor. Gilbert könnte deshalb ganz oben auf der Liste stehen, falls die Mariners eine ihrer Rotations-Trumpfkarten ausspielen. In den vergangenen fünf Saisons zählte er zu den konstantesten Startern im Baseball: 3,46 ERA, 1,05 WHIP und im Schnitt 192 Strikeouts sowie 180 Innings pro Jahr.
Platz 9 und 8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (30 Jahre)
Statistiken: 27 Starts, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 9,6 Mio. $)
Die Twins einigten sich im vergangenen Januar ohne Arbitration mit Ryan und verbuchten außerdem eine Mutual-Option für 2027 über 13 Mio. $. Der Club wird diese Option wohl mit einer Ablösesumme von 100.000 $ ziehen, zugunsten einer deutlich niedrigeren Arbitration-Prognose. Ryan könnte jedoch bei einem anderen Team landen, falls die Twins einen weiteren Schritt in Richtung Umbau gehen. Im Vorjahr hielten sie an Byron Buxton und Ryan als Bausteine fest. Nach einer Bilanz von 29-36 in der zweiten Saisonhälfte und einer zweiten Saison in Folge mit negativer Bilanz könnten nun größere Veränderungen anstehen.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (29 Jahre)
Statistiken: 112 Spiele, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2027 (prognostiziertes Gehalt 2027: 13,1 Mio. $)
Seit Peña im Juni 2025 Scott Boras als neuen Agenten verpflichtete, ist die Wahrscheinlichkeit einer langfristigen Vertragsverlängerung vor dem Gang auf den Free-Agent-Markt für die Astros deutlich gesunken. Eine offene AL West bewog die Astros dazu, beim Deadline nicht zu verkaufen. Selbst wenn sie sich 2027 als Contender sehen, könnte ein Trade von Peña vor seinem Abgang in die Free Agency weiterhin eine Option sein.
Platz 7 und 6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (28 Jahre)
Statistiken: 147 Spiele, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR
Vertrag: 14,5 Mio. $ Club-Option für 2027
Die Brewers haben die Angewohnheit, ihre Stars vor der Free Agency abzugeben. Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams und Freddy Peralta sind dafür prominente Beispiele aus jüngerer Zeit. Das bringt Contreras in die Diskussion um Trade-Kandidaten, besonders wenn der Club den früheren Top-Prospect Jeferson Quero als interne Lösung sieht.
6. C Shea Langeliers, Athletics (28 Jahre)
Statistiken: 106 Spiele, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (prognostiziertes Gehalt 2027: 8,7 Mio. $)
Langeliers stand beim All-Star Game 2026 in der Startaufstellung und ging mit einer OPS von .807 und 21 Home Runs in die Pause. Ein Meniskusriss im rechten Knie begrenzte ihn in der zweiten Saisonhälfte auf 20 Spiele. Im September kehrte er für 13 Spiele zurück, um möglichen Interessenten zu zeigen, dass er gesund ist. Die Athletics haben in den vergangenen Jahren mehrere Spieler ihres jungen Offensivkerns langfristig gebunden, Langeliers gehört aber nicht dazu. Er könnte der Baustein sein, den sie abgeben, um eine der schwächsten Rotationen des Baseballs aufzuwerten.
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (27 Jahre)
Statistiken: 138 Spiele, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (prognostiziertes Gehalt 2027: 6,2 Mio. $)
Nur sieben Spieler in der MLB haben in den vergangenen zwei Saisons mehr Home Runs geschlagen als Goodman mit 72. Seine 41 Home Runs in diesem Jahr lagen in der NL gleichauf mit Braves-Slugger Matt Olson auf Rang drei. Auswärts war er mit einer OPS von .882 und 25 Home Runs deutlich stärker als daheim mit .791 und 16 Home Runs. Coors Field blähte seine Zahlen also nicht künstlich auf. Auch hinter dem Schlagmal hat er sich zu einem brauchbaren Defensivspieler entwickelt, doch sein Schläger bestimmt seinen Wert.
Nach dem vierten 100-Niederlagen-Jahr in Folge sind bei den Rockies alle Optionen offen, während sie nach Verbesserungen suchen. Der Preis dürfte wegen seiner verbleibenden Vertragskontrolle hoch sein, doch Goodman ist womöglich der einflussreichste Power-Bat auf dem Markt.
Platz 4 bis 2
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (25 Jahre)
Statistiken: 157 Spiele, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (prognostiziertes Gehalt 2027: 9,8 Mio. $)
Mit drei aufeinanderfolgenden Saisons mit jeweils 20 Home Runs, 20 gestohlenen Bases und 5,0 WAR hat sich Neto zu einem der besten Allround-Shortstops im Baseball entwickelt. Er bekommt aber selten die Aufmerksamkeit, die er verdient, weil er für ein Franchise spielt, das bereits 11 Saisons in Folge mit negativer Bilanz hinter sich hat. Die Angels machten beim Deadline einen Schritt in Richtung Umbau und gaben einige kontrollierbare Spieler ab, darunter José Soriano, Jo Adell und Ryan Zeferjahn. Ihre beiden wertvollsten Trumpfkarten, Neto und Linkshänder Reid Detmers, behielten sie jedoch. Die Rolle als ewiger Außenseiter und die neue Bereitschaft, kontrollierbare Spieler abzugeben, sollten Neto zu einem der meistdiskutierten Trade-Kandidaten des Winters machen.
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (28 Jahre)
Statistiken: 66 Spiele, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2029 (prognostiziertes Gehalt 2027: 8,1 Mio. $)
Vor dem Trade-Deadline 2026 bewegten sich die Padres zwischen Käufer und Verkäufer. Mason Miller galt als einer der Top-Spieler, die vor dem Deadline den Club verlassen könnten. Die Padres entschieden sich jedoch fürs Kaufen und holten Casey Mize und Robbie Ray. Da Adrián Morejón und Jason Adam in der Free Agency abgehen könnten, zögern die Padres, ihren All-Star-Closer abzugeben. Sein Wert ist jedoch so hoch, dass es töricht wäre, sich Angebote nicht wenigstens anzuhören. Die Padres mussten einst mit dem Top-Prospect Leo De Vries bezahlen, um ihn von den Athletics zu bekommen. Sollte ein ähnliches Angebot auf den Tisch kommen oder ein Team bereit sein, einen kontrollierbaren Starter abzugeben, könnte Miller erneut den Club wechseln.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (26 Jahre)
Statistiken: 152 Spiele, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR
Vertrag: Arbitration bis 2028 (prognostiziertes Gehalt 2027: 10,2 Mio. $)
Die Nationals gehörten in der MLB zu den Spitzenreitern bei Runs (821, Rang 3), Home Runs (210, Rang 6) und OPS (.744, Rang 3). Dazu trug ein Breakout-Jahr von CJ Abrams maßgeblich bei. 2025 hatte er mit 19 Home Runs und 31 gestohlenen Bases eine OPS+ von 109 erreicht. Nun legte er mit seiner ersten 30/30-Saison und 106 RBI, Rang vier in der NL, noch einmal deutlich zu. Die Nationals gaben im vergangenen Winter Starter MacKenzie Gore ab, während sie weiter am Wiederaufbau arbeiten. Ähnlich könnten sie mit Abrams verfahren, wenn ein passendes Talentpaket ihre langfristigen Perspektiven genug verbessert, um einen zunehmend teuren Star abzugeben.
Platz 1: OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves
Statistiken: 107 Spiele, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR
Vertrag: 17 Mio. $ Club-Option für 2027 und 2028
Ein Chor aus Buhrufen begleitete Ronald Acuña Jr., als er in Spiel 4 der NLDS einen Grounder zum Ende des siebten Innings schlug. Dabei blieb ein Runner auf Second zurück. Seine Playoff-Bilanz lautet nun 3-for-24 mit null RBI. Wird das sein letzter Schlag im Trikot der Braves gewesen sein?
Der NL-MVP von 2023 und Gesicht des Franchises hatte eine gute, aber nicht großartige Saison 2026. Direkt nach dem Playoff-Aus der Braves entfernte er das Team von seinem Instagram-Account. Das befeuerte Spekulationen, dass sich im Winter eine Trennung anbahnen könnte. Mit zwei vernünftigen Club-Optionen über jeweils 17 Mio. $ für die nächsten zwei Saisons steigert sein Vertrag seinen Wert, anstatt ihn zu mindern, wie es bei manchen anderen Spielern auf dieser Liste der Fall ist. Der Preis wird astronomisch sein, doch der Ertrag könnte einer der zehn besten Spieler des Sports sein, wenn er zu alter Stärke zurückfindet.